Luchando por un cacho de playa para poner la sombrilla

Habréis ya deducido, por muchas entradas anteriores de este blog, que hacer cálculos poblacionales y demográficos  es una de mis numerosas obsesiones absurdas. Llevo anos preguntadme como lograr una estimación sobre el porcentaje de esclavos en la población del Bajo Imperio Romano, y hace poco logré por fin  determinar por aproximación cuantas mujeres pelirrojas viven en el mundo.

 Hace tres veranos regresé, por vez primera en varios años, al Mediterráneo español. Recorrí en coche con mi familia toda la costa, desde Barcelona hasta Tabarca. Lo que vi me resultó espeluznante. Claro que ya sabía que  la explosión inmobiliaria había sembrado de cemento todas las poblaciones de nuestro litoral, pero comprobar en vivo y en directo la dimensión apocalíptica del desastre me dejó estupefacto. He recorrido 57 países del mundo, algunos tan densamente poblados como Japón, China o la India y nunca en mi vida había visto algo semejante: Decenas y decenas de kilómetros construidos sin solución de continuidad, y no solo en la línea de costa, también hacia el interior…en seguida, claro está, me surgió la pregunta: Cuanta gente llega a vivir simultáneamente, en verano, en esa inmensa masa de cemento que recorre la costa española desde la frontera con Francia a la de Portugal? Este entrada intenta dar respuesta a tal pregunta.

 El único dato fácil de determinar, para llegar a un cálculo fiable, es el de cuantos son los pobladores permanentes de nuestras costas: Más 10 millones de personas (sobre unapoblcion total de España de 46 millones) residen de forma permanente en los municipios del litoral sur español (Mediterráneo más costa Atlántica de Andalucía). En otras palabras: el 22% de la población  viven en un área que apenas constituye un insignificante  4% del territorio nacional.

Si esta cifra resulta ya de por si escalofriante, en las temporadas turísticas, y especialmente en el comienzo del mes de Agosto, que es el momento pico en cuanto a número de turistas es nuestro país, la densidad de población de la costa mediterránea alcanza proporciones todavía más desorbitadas.

Según mis estimaciones, puede calcularse que en un día cualquiera de comienzos de agosto de 2013, al menos 7 millones de turistas se encontraban residiendo en los municipios del litoral sur español (*), aproximadamente un tercio de los cuales eran turistas extranjeros, y los otros dos tercios españoles del resto del país pasando unos días en la playa. Por tanto, entre residentes y visitantes, en las orillas del sur  y del este español llega a coger cada verano a una población de 17 millones de personas viviendo allí simultáneamente. Esto hace elevarse la densidad de población de nuestros municipios litorales mediterráneos y sud-atlánticos hasta un promedio de 810 habitantes por kilómetro cuadrado, sin duda una la más elevadas del mundo.  En el caso dela costa  valenciana la cifra llega a los 1,500 habitantes por kilómetro cuadrado, y en Cataluña, a casi 2,000. Estas son densidades de población propias en realidad un medio urbano. Podemos por ello afirmar que, en el mes de agosto, desde el punto de vista de la densidad de población, la costa del Mediterráneo y Atlántico Sur español es una mega metrópolis lineal de  3,600 kilómetros de largo (los que hay entre Port Bou, en la frontera con Francia,  isla Cristina, en la frontera de Portugal).

 Población aproximada en los municipios costeros, el 1 de agosto de 2013

Region	Km2	Población	Turistas	Total	Densidad
Andalucía	8,020	2,940,000	2,700,000	5,640,000	703
Murcia	2,950	460,000	250,000	710,000	241
Valencia	3,350	2,790,000	2,200,000	4,990,000	1490
Cataluña	2,150	3,240,000	900,000	4,140,000	1926
Baleares	5,000	960,000	950,000	1,910,000	382
Total costa	21,470	10,390,000	7,000,000	17,390,000	810
Resto de España	485,162	31,860,000	1,000,000	32,860,000	68
Total de España	506,632	42,250,000	8,000,000	50,250,000	99

Esos más de 17 millones de personas que se amalgaman en las costas en verano se concentran principalmente en (según mis cálculos) unas 50 urbes costeras de  más de 100,000 habitantes estivales cada una, incluyendo unas 15 con al menos 250,000 pobladores. Las cifras son verdaderamente estremecedoras. Torrevieja, por ejemplo, llega casi al medio millón de habitantes en agosto. Incluso lugares como Chiclana, Roquetas de Mar o el Puerto de Santa María alcanzan el cuarto de millón de personas. No hay probablemente ningún otro lugar del mundo con una red tan densa y tupida de grandes ciudades a lo largo de la costa como la España playera de un agosto cualquiera.

 Aunque la práctica totalidad de esa enorme línea costera está súper poblada en el verano, hay ciertos tramos de mayor concentración. Cabe hablar de al menos cuatro grandes concentraciones o megalópolis: Por una parte, están las áreas metropolitanas  de Barcelona (3,100,000 habitantes) y Valencia (1,700,000), cuya población varía poco entre verano e invierno; por otra, debemos mencionar esos dos corredores de brutal urbanización llamados la Costa del Sol (es decir, la costa de la provincia de Málaga)  y la Costa Blanca (esto es, el trecho de la costa de Alicante entre Denia hasta Torrevieja).

Municipio	Poblacion	Turistas	Total	Km2	Densidad
Málaga	550,000	90,000	640,000	398	1,608
Torremolinos	70,000	280,000	350,000	20	17,500
Marbella	130,000	220,000	350,000	116	3,017
Benalmadena	65,000	135,000	200,000	27	7,407
Estepona	70,000	130,000	200,000	137	1,460
Fuengirola	70,000	80,000	150,000	10	15,000
Mijas	75,000	75,000	150,000	138	1,087
Rincon de la Victoria	75,000	75,000	150,000	28	5,357
Velez Malaga	70,000	55,000	125,000	157	796
Nerja	20,000	45,000	65,000	85	765
Torrox	20,000	30,000	50,000	51	980
Manilva	15,000	50,000	65,000	35	1,857
Totales	1,230,000	1,265,000	2,495,000	1,202	2,076

En agosto, la ya de por sí superpoblada Costa del Sol, dobla literalmente su densidad, transformándose en la octava 'ciudad'' más poblada de toda Europa En los apenas 200 kilómetros de largo de la costa malagueña y un área de unos 1,200 kilómetros cuadrados, se hacinan, cada agosto, casi dos millones y medio de personas. La densidad de población resultante (2,076 habitantes por kilómetro cuadrado) es el doble de la del municipio de Pekín

El caso de la Costa Blanca es todavía más abrumador. A los casi un millón de personas que viven todo el año en los 16 municipios escalonados en ese tramo de costa, se suman un millón y medio más de visitantes residiendo allí  en los días pico de agosto.

Municipio	Poblacion	Turistas	Total	Km2	Densidad
Denia	45,000	200,000	245,000	66	3,712
Javea	32,000	100,000	132,000	69	1,913
Benisa	15,000	20,000	35,000	69	507
Calpe	30,000	70,000	100,000	24	4,167
Altea	25,000	50,000	75,000	34	2,206
Alfaz	25,000	25,000	50,000	20	2,500
Benidorm	75,000	425,000	500,000	38	13,158
Villajoyosa	35,000	50,000	85,000	38	2,237
Campello	25,000	70,000	95,000	55	1,727
Alicante	335,000	80,000	415,000	201	2,065
Elche	230,000	10,000	240,000	316	759
Santa Pola	35,000	90,000	125,000	58	2,155
Guardamar	15,000	30,000	45,000	35	1,286
Torrevieja	75,000	325,000	400,000	71	5,634
Totales	997,000	1,545,000	2,542,000	1094	2,324

 … impactante.

(Fotos: Luis Echanove)

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(*) Llegar a esta cifra no ha sido una tarea nada fácil. Las estadísticas oficiales sobre número de turistas se elaboran por provincias, sin hacer referencia explícita a municipios de la costa o del interior, dentro de una misma provincia. Además, aunque la entrada de turistas extranjeros se registra de modo fiable, es, claro está,  prácticamente imposible lograr cifras exactas sobre desplazamientos de españoles desde unas regiones a otras. Finalmente, las cifras sobre turismo se compilan en función de número de turistas en un cierto periodo de tiempo en un lugar, cifra que no equivale a al de cuantos turistas están a la vez en ese lugar; por ejemplo, 8,500,000 de extranjeros entraron en España a lo largo del mes de agosto de2013, pero eso no significa que todos ellos estuvieran en nuestro país simultáneamente, porque la gente normalmente pasa menos de 30 días de vacaciones. Para legar a un cálculo preciso, hace falta  primero conocer la duración de la estancia promedio y después realizar las correspondientes extrapolaciones. Por totas estas razones para realizar mis estimaciones incluidas en esta entrada , y aunque he cruzado datos de muchas fuentes, fundamentalmente me he basado en las estimaciones que los ayuntamientos hacen sobre su pico de población en verano. Llegan a estas cifras calculando  tasas de ocupación hotelera y de apartamentos, así como extrapolando cifras sorbe incremento de volúmenes de basuras, etc. He logrado informaciones más o menos precisas para casi 150municipios del litoral sur español, incluyendo todos los principales destinos turísticos. Una forma habitual para calcular números de turistas es a partir dela ocupación hotelera pero esto deja fuera, claro, al gran porcentaje de turistas que no se alojan en establecimientos hoteleros, ni en campings, etc, sino en viviendas de alquiler o en segundas residencias de su propiedad.